三个孩子双腿酸胀，小脸憋得通红，听见这边的对话，安安静静站在原地，不敢过来打扰。
炭火还在噼啪燃烧，烤肉的香气悠悠散开，河水叮咚流淌，方才那股压抑沉重的气氛，终于慢慢化开。
慕容衍别过脸，嘴上依旧硬邦邦的：“说得好听，日后若是偏心过头，我们可不会就这么算了。”
凤九鸾闻言浅浅一笑……
“娘亲！
马步扎完啦！”大宝这时鼓起勇气扬声喊了一句。
紧绷的气氛彻底被孩童清脆的声音打破。
凤九鸾闻声回过头，脸上凝重尽数褪去，漾开一抹柔和笑意：“时辰到，都先过来歇歇。”
小家伙们如蒙大赦，一瘸一拐跑过来，围着众人坐下，一边揉着发酸的腿，一边还记挂着剩下两项考核。
“娘亲，马步扎完了，接下来要作诗还是弹琴？”二宝噘着小嘴问道。
“先作诗吧。”凤九鸾取来纸笔，摆在石桌上，“以眼前山水为题，各作一首小诗。”
三个孩子闻言苦着脸，围着案台冥思苦想。
方才大人们之间那些沉重的对话，他们似懂非懂，此刻只顾埋头琢磨字句，叽叽喳喳互相提点，时而抓耳挠腮，时而提笔写写画画。
一旁众人看着三个孩童稚气十足的模样，心头沉甸甸的郁结，也消散了不少。
炭火上烤肉滋滋冒油，香气四溢，河水叮咚，林间微风徐徐，方才紧张的氛围已然不见。
不多时，大宝率先放下笔，把写好的诗递过去。
二宝、三宝也紧随其后交了卷。
凤九鸾逐一看过，虽文笔尚显稚嫩，字句也简单，却满是孩童眼里山野风光的天真意趣。
“尚可。”她轻轻点头，“最后一项，弹琴。”
三宝小脸垮下来：“还要弹琴呀……”
“考过了，今日烤好的肉食点心，随便你们吃。
若是敷衍了事，便只能看着。”凤九鸾淡淡一笑。
无奈之下，只好取来便携古琴。
三个孩子轮流落座，指尖拨弄琴弦，琴声断断续续，算不上精妙，却也弹得十分认真。
一曲终了，凤九鸾这才满意颔首：“三项考核全部过关。
开宴。”
此言一出，三个孩子欢呼一声，立马扑到桌旁。
慕容衍早已经饿得不行，方才还憋着气，这会儿也顾不上置气，伸手便去拿烤好的肉。
花无影、玉清川几人动手分着吃食，倒酒布菜，说说笑笑。
江子言坐在一旁，看着凤九鸾陪着孩子们说笑，眉眼舒展，心底那道过不去的坎，终于松动许多。
山野清风习习，日光温柔洒落林间，褪去了晨间的所有沉郁。
杯盏轻撞，酒香清浅，烤肉的浓香裹着草木清香漫遍四周。
多日缠绕众人心头的隔阂、酸涩、纠结，尽数被这烟火融融的热闹冲淡。
孩子们考核完毕，彻底卸下拘谨，捧着糕点烤肉，在河畔追跑嬉闹，清脆的笑声此起彼伏。
乔洛和箫皓轩几人慢悠悠跟在身后护着，任由小家伙们来到浅溪旁玩水、捡拾彩色石子，眉眼温柔松弛。
江子逸翻烤着最后几串果蔬，火候恰到好处，焦香软糯。
他随手将烤串递到凤九鸾面前，语气早已没了先前的冷讽：“尝尝。”
凤九鸾接过，咬下一口，眉眼弯弯：“味道极好。”
一句夸赞，让江子逸耳根微热，默默低头继续摆弄炭火。
时宴、墨景澈、玉清川几人围坐闲谈，举杯对饮，偶尔说笑打趣，恢复了往日松弛自在的模样
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